ترجمات أدبية

بقلم: كاثرين فولكمر

ترجمة: د. محمد عبد الحليم غنيم

***

- شكراً لانتظارك. اسمي جيمي. كيف يمكنني مساعدتك اليوم؟

- هل تعرف ذلك الشيء عن أسماك القرش، كيف يمكنها شم قطرة دم من على بعد أميال؟ لدي حالة جلدية تجعلني أخدش جسدي كثيرًا. هل يمكنك أن تضمن لي أنني سأكون بأمان في المياه قبالة جزيرة ميكونوس؟

- هل تدرك أن ميكونوس تقع في اليونان يا سيدي؟

- هل تحاول أن تخبرني أنه لا توجد أسماك قرش في البحر الأبيض المتوسط؟

بدأ أحمر الشفاه بالتشقق عند زوايا فم جيمي. أحمر الشفاه الأحمر الرخيص الذي أراد أن يراه حبيبه. كان قد سرقه من أحد الصناديق الصغيرة العديدة في غرفة نوم والدته في الليلة السابقة، عندما عاد إلى المنزل من العمل ليجدها نائمة. والدته، السنيورا. الأرملة الأكثر ترملًا من بين كل الأرامل. السيدة الإيطالية ذات اللقب الذي لا يمكن نطقه: بيفيل أكوا. نائمة معظم حياتها، تخشى الألوان خارج غرفة نومها، واقعة في حب حزنها الأبدي – حياة مخفية تحت الغبار وفتات التعاطف غير المرغوب فيه. مأساة لا جمهور لها سوى ابنها. دراما ضاعت في بلد جديد لن يكون أبدًا أكثر من حلمها غير المكتمل.

- ماذا عن أسماك القرش إذن؟

- هل تعتقد أن لون دمك هو نفس لون أحمر شفاهي؟

- عفوًا؟

- أنا فقط أحاول أن أتخيل المشهد. أنت وبشرتك المخدوشة، والبحر الأزرق العميق، والشرير ذو الأسنان المخيفة. هل كنت تفكر في القرش الأبيض الكبير؟

- هل فقدت عقلك؟

- أنا مجرد شخص بصري للغاية، وبما أننا تدربنا على أخذ مخاوف عملائنا على محمل الجد، أريد أن أرى ما تراه. أين تحديدًا تميل إلى الخدش؟ ألا تعتقد أنه من المحتمل أن يكون هذا هو المكان الذي سيهاجم فيه القرش أولًا؟

- يا أيها المجنون اللعين.

بعد أن اختفى الصوت، تخيل جيمي سحابة من الدم تتدفق من طرف جسد في منتصف العمر تم قطعه، مع أجزاء من اللحم وزوج من سراويل السباحة الفاخرة متعددة الألوان تطفو حولها. صيحات تحت الماء خنقتها عنف البحر. فجأة، شعر بالحسد من القرش لحريته في تحقيق رغباته، وقرر أن يحذو حذو الحيوان ويكتم صوت هاتفه، على الرغم من أن الساعة الأولى من ورديته لم تنته بعد. على الرغم من أن قواعد مركز الاتصال لا تسمح له بالنهوض ليحدق في نفسه في المرآة لدقيقة، أو ليبكي في سرواله الذي لم يزرر على أحد مقاعد المرحاض المهتزة. لكن جيمي لم يكترث، لأنه أراد لهذا اليوم أن يكون يومًا مختلفًا. يومًا هادئًا. مثل درجة خفيفة من اللون الوردي. يومًا بلا أذى.

حاول أن يمرّ بسرعة من أمام صفوف مكاتب العمل التي لا نهاية لها، والتي تخصّ الفرق الأخرى في طابقه. تجمّعات من محطّات فضائية دائرية صغيرة تمثّل المنتجات المختلفة التي يمكن للأشخاص طلبها من مسافة مريحة، مثل: صناديق الخضروات وطعام الكلاب والمراتب والمناديل الورقية. أو في حالة جيمي: العطلات. وكان انتماء كل مجموعة واضحا ومميزا من خلال لافتة كرتونية رخيصة تحمل اسم الشركة وشعارها تطفو فوق الموظفين. معلقة بخيوط غير مرئية، كانت هذه اللافتات تلوح في الأفق مثل تهديد دائم، جزء من جهاز كان على استعداد لأن ينهار على أولئك الذين يُضبطون وهم غير منتجين أو غير مفيدين. يمكن التعرف على أعضاء الفريق من خلال عنصر الهوية المؤسسية الوحيد الخاص بهم، وهو القلانس المختلفة التي كان عليهم ارتداؤها، باستثناء قادة الفرق والمديرين ، الذين سُمح لهم بالتمتع براحة الحياة المدنية بينما بدا الجميع وشعروا كانهم مثل شخصية تليتابي. ذكّرته هذه السترات ذات القلنسوة بالخراف التي يقوم أصحابها بوضع علامات على صوفها بألوان زاهية. وبينما كان يمرّ بجانب زملائه الآن، تعرّف على بعض الوجوه، لكن معظمهم كانوا جددًا وغير معروفين، على الرغم من أنه أمضى بالفعل ما يقرب من عام في العمل في شركة "فانيلا ترافلز المحدودة".

على الأقل، لم يكن يعمل في الطابق السفلي المخصص للمكالمات الصادرة، حيث كان سيُجبَر على بذل آخر ما لديه من طاقة لإجراء مكالمات عشوائية، أو في أحد مراكز الاتصال الأكثر بؤسًا في الخارج. على الأقل، زبائنه كانوا بحاجة إليه، حتى لو كان ذلك مجرد اعتماد عابر، ولذلك لم يكن يتعرّض للإهانات والدوس باستمرار مثل كائن صُنِّف على أنه آفة. ومع ذلك، كان لا يزال جزءًا من وفرة لا تنتهي، مجموعة من العظام التي ليس لها الحق في طلب الكرامة، وصوت شخص غير مرئي خارج هذه الجدران. وبقدر ما كان يعجبه أحيانًا فكرة التخلّص من هذا الجسد، كان يعلم أن الوقت ربما قد حان ليكون شجاعًا ويواجه عالمًا ستكون فيه منحنياته   الممتلئة حقيقة مرة أخرى.

على الأقل، لم يكن يعمل في الطابق الأسفل المخصص للمكالمات الصادرة، حيث كان سيُجبَر على بذل آخر ما لديه من طاقة لإجراء مكالمات عشوائية، أو في أحد مراكز الاتصال الأكثر بؤسًا في الخارج. على الأقل، زبائنه كانوا بحاجة إليه، حتى لو كان ذلك مجرد اعتماد عابر، ولذلك لم يكن يتعرّض للإهانات والدوس باستمرار مثل كائن صُنِّف على أنه آفة. ومع ذلك، كان لا يزال جزءًا من وفرة لا تنتهي، مجموعة من العظام التي ليس لها الحق في طلب الكرامة، وصوت شخص غير مرئي خارج هذه الجدران. وعلى الرغم أنه أحب أحياناً فكرة التحرر من هذا الجسد، إلا أنه أدرك أن الوقت قد حان ربما ليكون شجاعاً ويواجه عالماً ستكون فيه منحنيات جسده البدينة حقيقةً لا مفر منها مرة أخرى.

أغلق جيمي باب المرحاض خلفه، وتذكّر أنه وافق على قضاء استراحته الطويلة اليوم مع إيلين، صديقته السويدية من فريق الحجوزات، التي تحلم بإنشاء حضانة أطفال في الهواء الطلق داخل الغابة كانت إيلين دائمًا تبدو وكأنّها تضع "مؤخّرة قطّة" على وجهها، شفتاها مشدودتان، كما لو أنها حاولت التلذّذ بكيس من الليمون. وبغضّ النظر عن عدم وجود أي حياة برّية حقيقية في لندن، لم يكن جيمي يتخيّل أبدًا ترك الأطفال في رعايتها.  على الأرجح سيعود الأطفال كغرباء غابات صغار بوجوه تغطّيها لحى سابقة لأوانها، مثل أقزام حديقة شريرة يرفضون الغناء والرقص. ربما كانت هذه تقنية سويدية خاصة للبقاء: لا حاجة للبهجة عندما تكون وحيدًا في تلك الغابات التي لا نهاية لها المليئة بالحياة الرغيدة والمناسبة لـ "الأيائل" أو "الظباء"؟ لم يكن لدى جيمي أي فكرة عن الفرق بينهما. كانت إيلين قد عرضت عليه صورة ذات مرة، وتلك الأجسام الضخمة على سيقان نحيلة ذكّرته بجدّته وكيف كانت تدفع جسدها الثقيل عبر الحياة كعربة تسوق. لا بد أن جيناتها هي التي جعلته يبدو هكذا.

كان جيمي يحاول أن يصل بوجهه إلى الفراغ بين ساقيه، فتمكّن من تجنّب النظر إلى اللون البرتقالي الباهت الذي كان من المفترض أن يضفي لمسة إنسانية على مقصورة المرحاض بسطوحها الزائفة، هذا "الصالون" الخاص بموظف المكتب العصري. على عكس اللون الرمادي، كان اللون البرتقالي واثقًا جدًا من قبحه، مما جعله يشعر بالغيرة قليلاً، كما لو أنه من الممكن أن تكون جريئًا إلى هذا الحد بشأن عيوبك.

ندم على ما شهده هذا المكان. كيف احتفلت هذه الجدران الرقيقة بهزيمته. بينما كانت ملابسه الداخلية لا تزال نظيفة، استطاع أن يشمّ رائحة جسده، رائحة منزله ومسحوق غسيله - وهو تذكير بأنه لا يزال على قيد الحياة - بينما كان يحاول أن يتذكّر آخر محادثة له مع إيلين، في وقت سابق من هذا الأسبوع. كانت تأكل مكرونة"نودلز بوت" نباتية، والتي كانت دائمًا ما تجعله يشعر بالغثيان. كان متأكدًا أنه لو لم يُجبر على مغادرة إيطاليا، لما كان ليتعرّض أبدًا لمثل هذا الاعتداء على الذوق. حتى الآن، بينما كان يحاول دفن رأسه في حضنه، وبطنه يمنعه من اتخاذ وضعية أنيقة، كان يمكنه رؤية إيلين وهي تحشو تلك الديدان الزلقة في فمها الصغير الذي يشبه "مؤخرة القطة" والمغطّى بأحمر شفاه فاقع.

- مع من تحاولين أن تمارسي الجنس؟

- ماذا؟

- أحمر شفاهك. هل لديك خطط؟ أم أنك قلقة من أن زبائننا يستطيعون رؤيتك عبر الهاتف وسيحجزون عطلة فقط إذا كان هناك بعض الإثارة البصرية؟

تظاهر جيمي بأنه يختنق بقضيب حتى جعلها تحمر خجلاً.

- اغرب عن وجهي يا جيمي. لكن إذا كان لا بد أن تعرف، نعم، أنا ذاهبة في موعد غرامي.

- هل هو الفتى من فريق الخضروات؟

بينما ينظر إليها، كان يتساءل غالبًا عما إذا كانت حشوات التجميل، مثل تلك التي حقنتها هيلينا بنجاح في وجهها، قد تساعد في تخفيف مشكلة شفتيها غير الجذابتين، لكنه استنتج أنه في النهاية حتى مؤخرة قطة حقيقية ستكون على الأرجح أكثر جاذبية.

-  لقد ذهبت في موعد واحد معه فقط يا جيمي.

-  أتخيل أنه كان من الصعب الوصول إلى الذروة مع مناقشة الفوائد البيئية للخضروات الجذرية.

- مضحك جدًا.

- هل هو شخص من فريق ورق المرحاض هذه المرة؟ ربما ستتعلّمين كيف "تقذفين" على نعومة ورقتين برائحة الخوخ.

-  لا، وقبل أن تبدأ في تخيّل الناس من فريق طعام الكلاب، إنه في الواقع سيمون. نحن ذاهبان لتناول مشروب بعد ورديتنا.

- مشرفنا؟ الفتى الأشقر الغاضب؟

- اصمت. ومن الأفضل ألا تخبر دانيال بالأمر.

- أرجوك لا تخبريني أنه يقوم بأحد إعلانات جرانولا بار الرهيبة تلك مرة أخرى!

- لا تتظاهر بأنك لا تعرف.

عادة ما كانت القيلولة تتدفق في عروق جيمي مثل فقاعات من الراحة والبهجة، ولكن هذه المرة، بينما بدأت كلمات إيلين تكشف عن معناها الحقيقي، رفض قلبه أن يستقر.

- هل تقصدين أنهم جعلوا دانيال قائد فريق الآن بعد أن غادر ستيوارت؟

- صحيح. اعتبارًا من يوم الجمعة هذا، لن يضطر معشوقك إلى ارتداء سترة صفراء ذات قلنسوة بعد الآن.

فجأة، شعر جيمي بالدونية حتى أمام فم إيلين الصغير الذي يشبه "مؤخرة القطة"، مما قضى على أي إمكانات جنسية كان يجدها في شفتيه الممتلئتين. لماذا لم يخبره دانيال بهذا؟ لماذا جعله يجلس في هذا المطبخ المثير للشفقة مع إيلين، يبدوان وكأنهما خاسران ضائعان فرصتهما الوحيدة في الحياة هي ممارسة الجنس مع المسؤولين؟

كان الأمر كما لو أن الأمور مع دانيال أصبحت الآن شيئاً يُخجل منه، وكأن كبرياءه قد مُسَّت في المكان الخطأ. ثم تخيّل أحمر شفاه إيلين الفاقع على قضيب سيمون ، واختلطت كل الألوان في ذهنه. متى تعلّمت أن تلعب بكل تلك الحياة تحت جلدها؟  كيف وجدت الثقة لمنح المتعة، بينما كان هو يشعر أنه محاصر في عدم الارتياح والشوق؟

الآن، وبينما كان يستمع إلى محطة الراديو ذات الموسيقى الهادئة التي تملأ جميع المناطق خارج قسم مركز الاتصال، وكأنها "خلية تعذيب أمريكية"، شعر جيمي بأن جسده يتفاعل مع غياب الصمت. أحسّ أن أنسجته تفقد مقاومتها وهو يحاول فهم كيف يمكن للأعصاب أن تكون غادرة إلى هذا الحدّ، لتمرّر معلومات كان من السهل عليه أن يعيش بدونها. كيف كانت مستعدة للرقص بينما كان هو يحاول أن يكبح نفسه. كيف كانت ستشي به عندما داس على دبور في حديقة والدته وهو طفل، لتسمح للألم بالوصول إلى عقله وأخيرًا إلى عينيه. إذا كان الألم ليس سوى نتيجة للتواصل الناجح في مكان ما في دماغه، فلماذا لا يمكن للمخفي أن يبقى في الظلام؟ لماذا لم يكن كافيًا أن ينزف من الجروح التي يمكن للأصابع أن تشفيها؟ حتى الآن، عندما كان من المفترض أن يكون في مكتبه في الزاوية، يتعامل مع رسائله الإلكترونية ومكالماته اليومية - وهي تذمّرات أناس على خلاف مع نزعاتهم نحو المتعة، وإجازات أصبحت غير ممتعة بسبب توقعاتهم - لماذا فجأة شعرت الحياة وكأنه قد داس مرة أخرى على غضب كائن يحتضر؟

- جيمي. هل أنت في الداخل؟ أنا سيمون.

بالطبع هو سيمون. بطبيعته المعادية لكل ما هو غير مشروع، كان سايمون يشن غارة على آخر بقعة خصوصية لهم، يتوقع المتعة حيث لا يريد سوى رؤية الجهد. كان دائمًا مستعدًا لأن يركع على ركبتيه ليحصي عدد الأرجل في المقصورة، وكان جيمي يكره الشعور بالذنب الذي انتابه بسبب ذلك. كما لو أن جسده يحتاج مساحة كبيرة جدًا، كما لو أن من حق سايمون أن يتفحص رغباته. وهو حتى لم يكن لديه ماء بارد لتبريد عينيه. لماذا لا تحتوي هذه المقصورات الملعونة على حوض، ومرآة، وقليل من الرفاهية التي يقرأ عنها طوال اليوم في أوصاف الفنادق؟

- أنا آسف. سأخرج في دقيقة.

- أنت تعرف أن عليك أن تستأذن مني أولاً قبل أن تأخذ استراحة، أليس كذلك؟ الطابق  مزدحم اليوم ولا يمكننا أن يذهب الجميع للاستراحة معًا.

كان من المستحيل ألا يسمع الشكوك، وألا يشعر بنفسه وهو يتقلّص من الداخل.

- هل أنت متأكد أنك بخير يا جيمي؟ هل تحتاج إلى مساعدة؟

- أنا بخير. فقط أبدأ يومي ببطء، كما تعلم.

من المؤكد أن سيمون لم يكن يعرف ذلك؛ فقد وُلد بتلك الطاقة المقرفة التي تمكنه من القفز من الفراش صباحًا وكي قمصانه.. لم يشعر أبدًا بالحاجة إلى التشكيك في انتصاباته أو حبس نفسه في مرحاض برتقالي رخيص لأنه لا يستطيع مواجهة فكرة يوم آخر على هذه الأرض. لم يستطع جيمي أن يصدّق أن إيلين وافقت على الذهاب في موعد غرامي ثانٍ معه الليلة.

- لن أقطع شراييني هنا. ولست أقيم حفلة أيضًا، ذوقي أفضل من ذلك".

كان يمكنه أن يطلب من السيد جون نوبس، صاحب عمله السابق ومالك صالة الجنازات، بائع أقبح التوابيت في المدينة، أن يدفنه.

- من فضلك افتح الباب، يا جيمي. وإلا سأضطر إلى تصعيد هذا الأمر.

ربما كان بإمكانه أن يتولى العمل ويصبح مديرًا للجنازات. كان يمكنه أن يتصالح مع الأشياء ويضمن أن يتم التعامل مع الناس وحيواناتهم الأليفة بشكل نهائي. كان يمكنه أن يقدم فقط خدمة حرق الجثث، لمزيد من التأكيد.

- جيمي! لقد فاتتك المقابلة هذا الصباح، وأنا حقًا بحاجة للتحدث معك خلال استراحتك اليوم.

- وإذا كان لديّ خطط؟

- إذن أخشى أنه سيتعين عليك إلغاؤها. هذا الأمر عاجل نوعًا ما. أنا متأكد أنك تعرف عمّا يدور الحديث.

لم يكلّف جيمي نفسه عناء فحص مظهره على كاميرا هاتفه، لأنه كان يعرف أنه ليس لديه أي مظهر اليوم، ولم يكن مستعدًا لما سيكشفه الضوء في هذا المرحاض.

كان سايمون يستند إلى الحوض المقابل للمقصورة. في موقف آخر من حياة جيمي، كان ربما توقف هناك ونظر في عيني سيمون الزرقاوين الفضوليتين. كان يمكن أن تكون مغازلة أو حتى قبلة، لحظة ذات معنى وحميمية. خطوة أولى نحو شيء لطيف، أو حتى شيء خشن. بداية شيء دافئ. لكن بدلاً من ذلك، تذكر أنه كان يضع أحمر شفاه أمه، وأن كل شيء حولهما كانت تفوح منه رائحة البول ووظائف جسدية أخرى، ولم يستطع سوى المرور أمام سيمون، الذي لم يحاول حتى إخفاء دهشته من ألوان جيمي الجديدة. وعيناه على الأرض، حاول جيمي أن ينسى أن هذا كان عملاً من أعمال التعدي على الحدود، وأنه يبلغ من العمر ما يقرب من الثلاثين، وأن يده اليسرى كانت ترتجف بسبب استراحة غير مصرح بها في المرحاض.

العمل في الوردية المتأخرة كان يعني أن جيمي غالبًا ما يفوّت اجتماعات الفريق الصباحية التي يقوم خلالها سيمون بتحليل مكالمة أو اثنتين تم تسجيلهما لأغراض التدريب والمراقبة الشهيرة. كان زملاؤه يُجبرون على مشاهدة أداء بعضهم البعض وهو يُفكّك مثل الضفادع الميتة، لمشاهدة بقايا كبريائهم وهي تبرد وتصبح غير جذابة بين يدي رجل يحمل شفرة حادة.

من بين جميع المكالمات المسجلة، كان سيمون دائمًا ما ينجح في العثور على تلك اللحظة التي لم يُحافظ فيها الموظفون على سجلهم الحافل بالجودة العالية، حيث فشل موظف مركز الاتصالات في الرد بشكل مناسب أو جعل عميله يشعر بالراحة. مثل تدليك عشوائي بكمية خاطئة من الكريم. أو مثل حلمة خنزير تظهر فجأة في قطعة لحم مقدد فتهدم أوهام الوجبات السريعة.

الأجساد تعيق الطريق.

كان سيمون سيدهم الشرير، يعاقبهم على إخفاقاتهم بتعريضهم للإهانة في العلن – كل ذلك دليل على حقيقة أنه كان على اتصال منتطم بالمتصل الغامض، ذلك أداة مراقبة الجودة الملعونة التي كانوا جميعًا يعيشون في خوف منه. ذلك الشبح متعدد الأصوات الذي كانوا يسمعونه خلف كل نغمة غير متناغمة، موجود ليضللهم مثل أطفال في غابة. كان جيمي غالبًا ما يتخيلهم كساحرة في منزل مصنوع من الإغراءات، تتوق إلى تحويل أجسادهم المتعبة إلى وليمة كان سيمون يحب أن يذكّر فريقه بأنهم بحاجة إلى "الانحناء أكثر" وإسعاد الآخرين، وألا ينسوا أبدًا أنه لا يُسمح لهم باستخدام كلمة "تعويض". كانوا كائنات عاقلة، والأمر يتعلق بمهاراتهم "الناعمة". كل ما كان يفعله جيمي وزملاؤه كان بادرة حسن نية، ويمكن للعملاء أن يكتشفوا ما إذا كانت مخاوفهم لا تؤخذ على محمل الجد.

المهارات الناعمة. كلما ذكر سيمون هذه العبارة، كان جيمي يحسّ بتنمل في أطرافه. كان يمقت أن يكون موضع أنظار الآخرين، لكنه كان يستمتع أحيانًا بإثارة غضب سيمون، ويتخيل عقوبات أخرى محتملة قد يختبرونها معًا.. وبقدر ما كان يشك في أن بعض المكالمات التي استمتع سيمون باللعب بها خلال تلك الاجتماعات كانت مكالماته الخاصة، كان جيمي يعرف أيضًا أنه طالما كان على استعداد للعمل في الوردية المتأخرة، فمن غير المرجح أن يقوموا بطرده. كان يعرف مدى صعوبة العثور على شخص يعمل في ليالي الجمعة والسبت، شخص ليس لديه حياة، بل لديه أم وقطة. شخص مثل جيمي.

ذهاب سيمون له إلى المرحاض لطلب محادثة رسمية يعني أن الأمر لا يتعلق بإحدى مكالمات جيمي المعتادة، أو عجزه المتكرر عن الالتزام بمعايير الشركة. كان ذلك دليلًا على أن خبر مغامرته الأخيرة قد انتشر في المكتب كـ"فتى مطيع"، وأن المعلومة قد وصلت أخيرًا إلى أذني سيمون الصغيرتين الصلبتين، وأنه الآن يعرف ما فعله جيمي في المرحاض يوم الجمعة الماضي.

(انتهى)

***

.....................

* فصل من رواية "مكالمات قد يتم تسجيلها" لكاثرين فولكمر

* كاثرين فولكمر: كاتبة وصحفية مقيمة في لندن. تحمل درجة الدكتوراه في اللغات الحديثة من جامعة أكسفورد. وُلدت فولكمر في ألمانيا عام 1987، وتعيش الآن في لندن حيث تعمل في وكالة أدبية. تُرجمت روايتها الأولى، "الموعد" (The Appointment)، إلى أكثر من خمس عشرة لغة وتم تحويلها إلى عمل مسرحي وإذاعي في عدة بلدان.